La Cartagena del siglo XVIII: discurso de Arturo Pérez Reverte en su Ceremonia de Investidura como doctor “honoris causa” por la Universidad Politécnica de Cartagena, 2004

Se elevó la conciencia crítica y la voz de alarma frente a la destrucción de los restos históricos de la ciudad a manos de aprovechados sin ciencia ni conciencia, que pronunció Pérez-Reverte. Rescató y reconoció los méritos y los estragos de la huella de gobernantes como Carlos III, "el mejor alcalde de Madrid y a mi juicio también de Cartagena", que construyó una muralla de la que quedan todavía tres restos y que hizo, según el autor de La carta esférica, "que la ciudad se asomara por primera vez al mar después de vivir de espaldas al mismo". También hubo leña para las pifias del "nefasto Godoy" o los horrores de quien, según Pérez-Reverte, ha sido "el peor de los monarcas de nuestra historia, el infame Fernando VII". Marcó las luces y las sombras de la ciudad, que vivió sus crisis con los años de vacas flacas del arsenal o los traumas de la última reconversión industrial que, dijo, "nos dejó un panorama desolador de solares, escombros y suciedad en los años ochenta y noventa". Pero las huellas de la ciudad están por todas partes, según Reverte. "Es urgente preservar lo que nos queda, a los jóvenes se les escamotea su propia historia ante la vergüenza de los mayores, que callan. Hay que evitar que la ciudad sea una huérfana analfabeta que no sabe quién la engendró. A la Cartagena del siglo XXI corresponde salvar los restos de la del XVIII y hacerlo con buen gusto, dignidad y decencia", concluyó.El escritor describió y explicó la forja, el carácter y la concepción urbanística de la ciudad en el siglo XVIII para denunciar la falta de conciencia de aquellos pioneros de la segunda gran revolución histórica de la plaza mediterránea y milenaria después de la conquista de Escipión